ÅIFK saa Westin vieraakseen

SM-liigan lauantain 8.2. ottelukierros vihelletään käyntiin Samppalinnan palloiluhallissa kello 14.00, kun ÅIFK ottaa mittaa sarjataulukon kolmosesta HC Westista. Siinä missä West taistelee kärkisijoista ÅIFK pyrkii parantelemaan nykyistä kahdeksatta sijaansa.

Westin ja ÅIFK:n edellinen kohtaaminen pelattiin liki puoli vuotta sitten syyskuussa liigan avauskierroksella. Tuolloin West vei kotivoiton lukemin 33-21. Senkin jälkeen ÅIFK on tuskastellut pitkin kautta ja joukkueen ainoat pisteet ovat tulleet kahdesta Akilles-voitosta sekä parin viikon takaisesta Atlas-ottelusta, joka päättyi 32-27-kotivoittoon. Turkulaisten tavaramerkiksi tällä kaudella ovat tulleet niukat tappiot ja näin ollen pisteitä pussin pohjalla on vain kuusi.

ÅIFK:n vaarallisin ase on tällä kaudella ollut espanjalainen heittäjä Alvaro Arenas, joka hätyyttelee SM-liigan maalipörssin kärkeä 91 osumallaan 14 ottelussa. Nyströmin veljekset Andreas ja Christoffer ovat kahdestaan tehneet yhteensä muutaman maalin Arenasia enemmän. Tärkein mies löytyy kuitenkin maalin suulta. Mikael Källmanin luottomieheksi maajoukkueessa noussut ulottuva Ville Nordqvist on vaikea mies ohitettavaksi. Eikä kannata unohtaa Westistä Turkuun täksi kaudeksi siirtynyttä Christoffer Sjöblomia.

West vastaa turkulaisrintamaan kokoonpanolla, johon tuo lisämausteensa debyyttinsä uudessa seurassaan tekevällä liigan ykkösmaalitykki Sergiy Shevchenkolla, joka ottaa saman tien kantaakseen joukkueen kultaiset pelihousut, vaikkei ole vielä pelannut Westissä hetkeäkään.  Shevchenko ehti takoa Akilleksen riveissä 14 ottelussa 131 maalia ja Westiltä löytyy Richard Sundbergissa toinenkin sadan maalin rajan jo rikkonut pelaaja.