Nico Rönnberg syyskuun tähtipelaaja

BK-46:n maalitykki Nico Rönnberg on SM-liigakauden 2023/24 ensimmäinen kuukauden tähtipelaaja. Rönnberg onnistui runkosarjan kahdessa ensimmäisessä ottelussa upottamaan ÅIFK:n verkkoon 11 ja GrIFK:n 8 osumaa. 19 tehtyä maalia riittää tässä vaiheessa liigan maalipörssissä toiseksi, edellä on vain HIFK:n Vladimir Knopinskii, jolla on jo 23 maalia.

Kuukauden tähtipelaajavalinta on Rönnbergille jo uran 13. Ensimmäinen tuli syyskuussa 2011 ja viimeisin maaliskuussa 2022. Vuoden tähtipelaajaksi Rönnberg on valittu viime vuosina neljästi: 2016/17, 2017/18, 2021/22, 2022/23.

Hallitseva Suomen mestari on aloittanut liigan vahvasti kahdella voitolla. Lisäksi se eteni vielä syyskuun puolella Suomen Cupissa Final4 -lopputurnaukseen pudotettuaan SIF:n 36-28. Rönnberg oli siinäkin ottelussa kentän tehokkain, vaikka päätti peliuransa jatkamisesta vasta uuden kauden kynnyksellä.

– Voitettiin toinen peräkkäinen kulta ja sopimus meni samalla umpeen. Kauden jälkeen tuli jostain syystä tyhjä olo, varmaan siksi että oli pitkä kausi taas alla ja selkä oireili varsinkin silloin talvella. Keväällä pelasin aika kovalla kivulla monessa pelissä, Rönnberg kertoo.

Kesälomalla akut latautuivat enimmäkseen mökillä, veneilyn sekä uuden harrastuksen, golfin, parissa. Motivaatio käsipalloon palasi kun arjesta alkoi kesän jälkeen puuttua jotain.

– Sitten kun kesä oli ohi ja käsipallokaverit alkoi taas treenaamisen, niin tuntui että nyt puuttuu jotain tästä arjesta. Kun on pelannut koko elämän niin kyllä se on aika vaikeaa loppujen lopuksi lopettaa kokonaan.

– Mun 6- ja 2,5-vuotiaat pojat ovat jonkin verran olleet mukana hallilla, ja varsinkin vanhempi viihtyy hyvin mukana. Kun hän sitten kysyi että miksi me ei olla käyty hallilla, niin kyllä se oli sitten lopulta aika helppo päätös ja saatiin ne viimeiset asiat sovittua BK:n kanssa. Ehkä se oli enemmän mun omasta valinnasta kiinni miksi se nyt venyi liikaa. Kyllähän se olisi pitänyt saada tehtyä aiemmin, nyt se oli vaan viikko ennen sarjan alkua, mutta hyvä näin.

Rönnberg sanoo tulevan kauden roolinsa olevan todennäköisesti hieman erilainen aiempaan verrattuna. Kokemuksellaan hän pystyy auttamaan joukkuetta monilla eri tavoilla. Pelillinen panos kasvaa vasta vastuksen ja pelien koventuessa.

– Ne pelit kun pelataan tosi hyvin ja johdetaan, niin nuoret saa ottaa enemmän vastuuta. Tulevaisuus on kuitenkin siinä.

– Olen aina ollut semmoinen että ihan sama mikä peli, mulla on ollut tavoite, että pitää oikeasti pelata hyvä peli, että olisin itse tyytyväinen. On se sitten puolustuspäässä tai syöttöpisteissä tai maalimäärä ja heittoprosentti, kaikki pitää täsmätä. Pitää muuttaa vähän myös sitä ajatusmaailmaa, että aina ei voi voittaa viidellätoista maalilla ja tehdä itse kymmenen ja syöttää kymmenen. Eli ei välttämättä tarvitse pelata joka pelissä täydet minuutit vaan antaa nuoremmille aikaa ja voi säästellä siten kroppaa.

– Tottakai näitä kovia ja haastavia pelejäkin tulee, mutta ajatukset on vähän eri lailla kuin ennen. Kaikki sen tietää – myös minä itse – että jos on kovatasoinen ottelu niin kyllä sen motivaation aika nopeasti löytää, ei se ole siitä kiinni. Toinen juttu tietty jos ei pelaa omalla tasolla.

– Nyt kun pelataan, poislukien Suomen ja EHF:n Cupit, kevään pudotuspeleihin asti kotiedusta, niin yritän olla näille nuoremmille myös henkinen tuki ja antaa heidän ottaa enemmän vastuuta ja tuntumaa siihen saakka.

– Näyttää ainakin siltä että Grani ja Cocks on siinä kärjessä varmasti. Kaikkien panosta tarvitaan varsinkin sitten keväällä kun on sitten isommat pelit, joukkuelaji kuitenkin.

Marraskuussa 2007 SM-sarjassa debytoineella BK:n kasvatilla on SM-liigassa kasassa nyt 2091 osumaa, ja on näillä näppäimillä nousemassa 2107 maalia urallaan tehneen Jan Helanderin ohi kaikkien aikojen maalintekijätilastossa sijalle 8. Aktiivipelaajista hänen edellään ovat vain Teemu Tamminen (1., 3304) ja Benny Broman (5., 2260).

Rönnbergeistä Nico on maalipörssissä toisena. Isä Jan Rönnberg takoi aikanaan 363 ottelussa 3063 maalia.