Pavel Duda marraskuun tähtipelaaja

Miesten Aktialiigan marraskuun tähtipelaaja on Riihimäen Cocksin Pavel Duda. Sarjakakkosen 27-vuotias väkevälle vasurille kirjattiin kolmessa ottelussa 20 maalia ja palkittiin siinä sivussa kahdesti kentän parhaana pelaajana. Tähtipelaajatitteli on miehen uran ensimmäinen.

– Nautin työstäni ja panokseni näkyy peleissä ammattimaisuutena. Annan aina 100 % harjoituksissa ja 200 % peleissä.

Viime keväänä SM-liigan All stars-kokoonpanoon valittu Duda myöntää, että Cocksin kauden alku oli haastava, mutta kertoo, että joukkue on onnistunut kauden edetessä hitsaantumaan paremmin yhteen.

– Kausi alkoi haastavasti, koska moni pelaaja lähti ja uusia tuli tilalle, eikä meillä ollut riittävästi aikaa löytää parasta joukkuepeliämme. Se ei kuitenkaan haittaa, sillä uskon, että onnistumme, kun jatkamme työskentelyä yhdessä.

Kolmatta kauttaan Cocksissa pelaava Duda aloitti käsipallon pelaamisen 14-vuotiaana, harrastettuaan sitä ennen neljän vuoden ajan potkunyrkkeilyä.

– Jaoin harjoitteluaikani näiden kahden lajin välillä, mutta lopulta en pystynyt enää osallistumaan molempien lajien harjoituksiin samaan aikaan. Käsipallo oli enemmän mieleeni, joten valitsin sen ja aloin suhtautua lajiin ammattimaisemmin. Nuorena matkustimme paljon kilpailuihin, ja se innosti minua jatkamaan lajissa, joten keskityin vain käsipalloon.

Edustettuaan kolmen vuoden ajan Levin käsipalloseuraa Novopolotskissa Duda kutsuttiin Mogilevissa pelaavaan Mashekaan, jossa hän pelasi viisi kautta. Mashekasta tie vei SKA Minskiin, jonka riveissä Duda saavutti kaksi Valko-Venäjän liigan pronssia, sekä eteni European EHF Cupissa puolivälieriin, jotka jäi koronan takia lopulta pelaamatta.

– Pääsin myös Valko-Venäjän maajoukkueeseen, jonka mukana pääsin pelaamaan vuoden 2021 MM-kisoissa Egyptissä. Kauden 2021/22 päättyessä SKA Minsk sai tarjouksen lähettää minut pelaamaan Suomeen. En miettinyt pitkään, vaan hyväksyin tarjouksen. Olen aina unelmoinut asuvani Euroopassa ja tekeväni lempiasiaani täällä.

Kotimaansa käsipallotasoa Duda kuvailee erittäin kovatasoiseksi. Syyksi hän nostaa valmennuskoulut, joiden läpikäymät pelaajat päätyvät usein pelaamaan korkealla sarjatasolla ulkomaille.

– Uskon, että kaikkialla tunnetaan Valko-Venäjän käsipallokoulu. Käsipallo, jääkiekko ja jalkapallo ovat maassamme erittäin suosittuja, kuten varmaan monissa muissakin maissa.

Duda on pelannut Cocksissa nyt 71 ottelua, joissa hän on tehnyt 346 maalia. Tällä kaudella hän on 49 maalillaan joukkueensa paras maalintekijä ja Aktialiigan maalintekijätilastossa kahdeksantena. Parhaana ominaisuutenaan atleettinen pelaaja pitää vahvaa luonnettaan.

– En koskaan luovuta! Olipa tilanne mikä tahansa, työ täytyy viedä loppuun. Vaikka minulla olisi pieniä loukkaantumisia, en koskaan kerro niistä kenellekään. Menen aina kentälle taistelutahtoisena.