Finaalit käynnistyvät keskiviikkona

Aktialiigassa alkaa taistelu mestaruudesta, kun GrIFK ja HIFK aloittavat finaalisarjan keskiviikkona. Myös pronssimitalit ratkaistaan keskiviikkona.

GrIFK voitti runkosarjan ja sai näin suoran paikan välieriin. Välieräsarjassa se sai vastaansa BK-46:n, jonka se hoiteli tieltään 3-1.

– Se oli kova välieräsarja, kuten pitääkin olla. Etenkin ensimmäisen Karjaalla pelatun ottelun jälkeen opimme, että se vaatii 110-prosenttia voittaakseen käsipallo-ottelun ja otimme sen mukaamme kahteen viimeiseen peliin. Saimme puolustus- ja maalivahtipelimme kulkemaan, mikä teki hyökkäämisestä helpompaa, GrIFK:n päävalmentaja Patrik Johanson kertaa välieräsarjaa.

HIFK oli puolestaan runkosarjan kolmonen ja aloitti oman pudotuspeliurakkansa kohtaamalla Atlaksen, jonka jälkeen välierissä asettui vastaan Dicken. Helsinkiläisjoukkueet kävivät äärimmäisen jännittävän ja tasaisen välieräsarjan, joka kääntyi lopulta HIFK:lle otteluvoitoin 3-1. Otteluista kolme päättyi maalin erolla ja yhden HIFK voitti kahdella maalilla.

– Kaikki ottelut olivat hyvin tiukkoja, kuten oli odotettua. Suurin taistelu oli puolustuksessa ja hyökkäys oli toisena niissä peleissä. Joukkueet osoittivat vahvaa luonnetta ja uskon, että tuollaisten pelien jälkeen molempien joukkueiden pelaajat saivat hyvää kokemusta ja tulivat vahvemmiksi, HIFK-luotsi Rostislav Grinishin käy läpi välieräsarjaa.

Tiukan välieräsarjan kääntäminen omaksi eduksi pönkitti entisestään HIFK:n itseluottamusta finaaliin lähdettäessä.

– Luonnollisesti saimme erittäin hyvää kokemusta etenkin henkisellä puolella, mikä on erittäin tarpeellista pudotuspeleissä. Uskon sen auttavan joukkuetta finaaleissa, Grinishin pohtii.

GrIFK on ollut niskan päällä joukkueiden tämän kauden kohtaamisissa voittaen Aktialiigan otteluista kaksi ja yhden kerran joukkueet päätyivät tasapeliin. Baltic Sea Handball Leaguessa GrIFK oli myös pelikentällä vahvempi, mutta tulos kääntyi HIFK:lle Granin peluuttaessa edustuskelvotonta pelaajaa.

Kyseessä on myös uusinta viime kauden finaalista. Tuolloin HIFK oli jo tiukasti mestaruudessa kiinni voitettuaan kaksi ensimmäistä peliä, mutta GrIFK nousi sillasta ja nappasi kultamitalit otteluvoitoin 3-2.

Johanson odottaa jännittävää finaalisarjaa myös tällä kaudella.

– Tulossa on kovat finaalit vastustajaa vastaan, joka varmasti janoaa revanssia viime vuodesta. Se miten olemme pelanneet aiemmin tämän kauden aikana, ei ole merkitystä finaalisarjassa. Sen me huomasimme välierissä. Pudotuspelit, ja finaalit erityisesti, ovat eri asia. Tulossa on fyysinen sarja, mutta toivottavasti hyvää ja viihdyttävää korkeavauhtista käsipalloa.

Grinishinin mukaan viime kauden finaali on jäänyt taakse ja kaikki katseet on suunnattu tuleviin otteluihin.

– Se on kaikki takana ja olemme oppineet läksymme, joten emme keskity revanssiin. Keskitymme mahdollisuuteen voittaa mestaruus, Grinishin korostaa.

Myös Johanson korostaa, etteivät viime kauden finaalit juuri paina tämän kauden mittelöihin lähdettäessä.

– En usko, että viime kauden finaaleilla on niin paljon merkitystä näitä finaaleja ajatellen. Niistä on pitkä aika ja tilanne on jälleen 0-0. Teemme kaikkemme voittaaksemme, mutta se vaatii uskomattoman määrän kovaa työtä.

HIFK on viimeisen kuukauden aikana urakoinut, kun pudotuspelien lisäksi se pelasi myös Baltic Sea Handball Leaguessa. Grinishin ei ole kuitenkaan huolissaan pelaajiensa pelikuormasta.

– Vaikka meillä on muutama ottelu enemmän kuin GrIFK:lla, kaikki päättyivät eduksemme ja pelaajien tunnelmat ovat hyvät. Joukkueella pitäisi aina olla voimaa taistella kullasta, koska he ovat tehneet koko vuoden kovaa töitä tätä varten.

Finaalisarjassa pienet marginaalit ratkaisevat ja Johanson korostaa, ettei herpaannuksiin ole varaa.

– Meidän täytyy pystyä pitämään keskittymisemme kaiken aikaa ja jatkaa loistavaa puolustuspelaamistamme, jota olemme pelanneet. Sitten haluaisimme muutamia vastahyökkäyksiä lisää. Se oli vähän heikkoa välierissä.

Finaalit alkavat keskiviikkona 16.4. ja mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa.

Taistelu Aktialiigan pronssimitaleista alkoi maanantaina BK-46:n ja Dickenin välillä, kun Dicken voitti ensimmäisen ottelun Karjaalla 30-26. Toinen pronssipeli on edessä keskiviikkona klo 19.15 Pirkkolassa. Pronssi ratkeaa kahden maalin yhteistuloksella.

Naisten Aktialiigan finaalit:
Ke 16.4. kello 19.00 GrIFK-HIFK
Ti 22.4. kello 19.30 HIFK-GrIFK
Pe 25.4. kello 19.00 GrIFK-HIFK

Tarvittaessa:
Su 27.4. kello 14.00 HIFK-GrIFK
Pe 2.5. kello 19.00 GrIFK-HIFK