GrIFK:lle kolmas peräkkäinen mestaruus

GrIFK pääsi juhlimaan kolmatta peräkkäistä Suomen mestaruutta, kun se kaatoi Aktialiigan viidennessä finaalissa HIFK:n 24-20 (12-10).

GrIFK vei finaalisarjan ensimmäisen finaalin nimiinsä selvin numeroin, mutta sen jälkeen neljä seuraavaa ottelua ratkottiin muutaman maalin erolla. Kotietu oli isossa arvossa, sillä finaalisarjan kaikki ottelut päättyivät kotivoittoon.

Kolmen aikaisemman finaalin tavoin ottelu alkoi tasaisesti. HIFK oli alussa niskan päällä, mutta ensimmäisen puoliajan edetessä peli alkoi kääntyä kotijoukkueelle. Granin etumatka ei kuitenkaan kasvanut kolmea maalia suuremmaksi ja toiselle puoliajalle lähdettiin GrIFK:n maalin johdossa.

Toiselle jaksolle GrIFK tuli vahvasti Johanna Hillin iskiessä nopeassa tahdissa neljä peräkkäistä maalia ja parhaimmillaan GrIFK:n johto kasvoi kuuteen. HIFK kiri kuitenkin vielä maalin päähän nostaen jännityksen kattoon.

GrIFK osoitti ottelun ratkaisuhetkillä olevansa mestaruuden arvoinen, kun se oli viimeisillä minuuteilla vahvempi kuitaten pelin nimiinsä ja nostaen pokaalia jälleen pelin jälkeen.

Mestarivalmentaja Patrik Johanson antoi joukkueen lisäksi tunnustusta myös kotiyleisölle.

– Mahtava lopetus voittaa näin kotikentällä. Pelasimme uskomattoman hyvin ja kiitos meidän maagiselle yleisölle. Ilman heitä tämä ei olisi onnistunut!

HIFK:n päävalmentaja Rostislav Grinishin oli tappion jälkeen luonnollisesti pettynyt, mutta antoi tunnustusta mestareille.

– Mielestäni meillä oli mahdollisuus, mutta emme tehneet paikoistamme maaleja. He tekivät ja voittivat, Grinishin summasi finaalipelin.

GrIFK:n voiton takuunaisena toimi jälleen kerran Johanna Hilli, joka heitti ottelussa yhdeksän maalia.

– Oli vakaa ottelu meiltä, hermostuttavaa toisella puoliajalla. Onneksi meillä oli vahva puolustus ja maalivahtipeli.

Ottelu oli samalla HIFK:n Kathlen Axin uran 300. pääsarjaottelu.