HIFK puolustaa Suomen Cupin voittoa - GrIFK jahtaa ensimmäistään

53. käsipallon naisten Suomen Cup ratkotaan tulevana viikonloppuna Pirkkolassa. Final4-lopputurnauksen välierät aloittaa kahden kestomenestyjän välinen Stadin derby Dicken ja HIFK, jonka jälkeen loppuottelupaikasta pelaavat Atlas ja GrIFK, Välierät ja loppuottelu näytetään suorina HandisTV:ssä.

Naisten Suomen Cup on viime vuosina ratkottu HIFK:n ja Dickenin kesken, joista jomman kumman nimi on kaiverrettu mestaruuspokaaliin peräjälkeen jo 12 kertaa. Edellisen kerran Cup on livennyt muualle kaudella 2011/12, kun SIF oli ykkönen. Tänä vuonna finaalissa pelaa vain toinen, sillä arpa heitti kaksikon vastakkain jo välierävaiheessa. Final4:n suurin ennakkosuosikki tulee kaikesta huolimatta toisesta välierästä, jossa hallitseva Suomen mestari ja Aktialiigaa puhtaalla pelillä johtava GrIFK saa mittarikseen täksi kaudeksi Aktialiigaan nousseen Atlaksen.

Dicken vs HIFK

Cupmenestyjät vastakkain

Final4 alkaa kahden toisensa hyvin tuntevan Suomen Cupin kestomenestyjän välinen peli. Kotikentällään lopputurnauksen järjestävä Dicken lähtee otteluun hienoisena ennakkosuosikkina, vaikka vastassa onkin hallitseva Suomen Cupin mestari. Dicken sovitteli suosikin manttelia itselleen voittamalla pari viikkoa sitten loukkaantumisista kärsivän HIFK:n Aktialiigassa puhtaasti 31-19. Keskinäiset ottelut ovat menneet tällä kaudella kotivoittoisesti tasan, HIFK:n voitettua Dickenin marraskuussa 36-33,

HIFK sai viime viikonloppuna katkaistua kolmeen otteluun venyneen tappioputkensa Aktialiigassa. Kiivaasti Dickenin kanssa liigan kakkospaikan tuomasta suorasta välieräpaikasta kisaava HIFK sai helpottavan voiton SIF:stä, ja pääsee puolustamaan Cupia paremmalla itseluottamuksella.

Kaksikko on millä tahansa mittarilla kaksi Suomen Cupin menestyneintä joukkuetta. HIFK:lla on takanaan jo 26 loppuottelua, Dicken on esiintynyt 21:ssä, Cupin voittoja HIFK on saavuttanut 13, Dicken 10. Dicken ja HIFK ovat pelanneet finaalissa vastakkain 13 kertaa, mutta tänä vuonna vain toinen heistä voi edetä päätyyn asti. Keskinäinen välierä varmistaa myös sen, että kaudesta 2008/09 alkanut putki jatkuu: Jo 16 kertaa putkeen vähintään toinen joukkueista on pelannut Cupin loppuottelussa.

Atlas vs GrIFK

Sarjanousija kovan paikan edessä

Toisessa välierässä sarjanousija haastaa Suomen mestarin. Atlas ja GrIFK ovat kohdanneet kauden mittaan kahdesti Vantaalla, Grani voitti Aktialiigan avauskierroksella 37-20 ja viimeksi marraskuussa 33-30. Välieriin Atlas eteni pudotettuaan SIF:n 25-20.

Vantaalaiset palasivat täksi kaudeksi kolmen vuoden tauon jälkeen pääsarjatasolle, ja ovat ajoittain kyenneet haastamaan kärkijoukkueitakin. GrIFK:ta vastaan Atlas lähtee selkeästi altavastaajana hakemaan cup-ihmettä. Suomen Cupissa Atlaksella on finaalikokemusta kaudelta 1984/85, jolloin se myös voitti ainoan Cup-mestaruutensa.

Saavuttaako GrIFK vihdoin ensimmäisen Cup-voittonsa?

Vuoden 2025 Suomen Cupin suurin ennakkosuosikki on GrIFK, jonka cup-historia hakee edelleen ensimmäistä täysosumaansa. Cup-kannu on onnistuneesti vältellyt Kauniaista jo kahdeksan hävityn finaalin verran. Viime vuoden loppuottelussa GrIFK taipui HIFK:lle 30-21. Liigassa Granilla on takanaan 16 peräkkäisen voiton putki, joka alkoi viime keväänä kolmannessa SM-finaalissa. Joukkueen ehdoton vahvuus on materiaalin leveys, jollaisesta muut joukkueet saavat vain haaveilla.