Johanna Hilli helmi-maaliskuun tähtipelaaja

Käsipallokevään edetessä myös SM-sarjan parhaat pelaajat nostavat tasoaan. Johanna Hillin kauden ensimmäinen, ja uran 12. tähtipelaajanimitys ei yllätä. Hilli johdatti GriFK:n välieristä finaaleihin olemalla kolmessa neljästä välieräottelussa kentän paras. Samalla hän nousi naisten SM-sarjan eniten kuukauden tähtipelaajavalintoja keränneeksi pelaajaksi.

SM-sarjan maaliskuun tähtivalinnassa otettiin huomioon myös helmikuun otteluissa jaetut tähdet.

Kiireinen kevät

Maaliskuun välieräsarja Dickeniä vastaan oli Hillin mukaan juuri niin tiukka ja tasainen, mitä odottaa saattoi.

– Ottelut olivat tiukkoja ja vaihtelevia juuri niinkuin pitääkin. Toinen peli oli meiltä kaikilta heikko, mutta muuten meidän peli parani jokaisessa pelissä ja lopussa meidän leveämpi materiaali ratkaisi. Pelasimme kahdessa viimeisessä ottelussa niin kuin oltiin sovittu, puolustimme kovaa ja juoksimme vastahyökkäyksiin. Omaan peliini olen ihan tyytyväinen.

Grankulla IFK:n kapteenin pelivireestä kertoo jotain myös se, että hänet valittiin viime viikonloppuna  päättyneen Women’s Baltic Sea Handball Leaguen, eli Baltian liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi ja tähdistökokoonpanoon. GrIFK nousi Liettuassa pelattujen kolmen ottelun voitoilla koko liigan mestariksi.

– Baltian liiga oli kiva turnaus, oli todella hauskaa pelata muita joukkueita vastaan. Vaikka Viron ja  Latvian joukkueet eivät olleet niin kovia, niin kaikki pelit antoiva meille jotain. Saimme harjoitella omaa peliämme läpi koko turnauksen. Ja kulta maistui tietenkin hyvältä kolmen tiukan pelin jälkeen!

Ennen huhtikuun puolivälissä alkavaa finaalisarjaa HIFK:ta vastaan Hilli on mukana Suomen EM-karsintajoukkueessa, joka pelaa kaksi ottelua joulukuun MM-kisoissa kahdeksan parhaan joukkueen selvinneitä maita vastaan. Suomen viimeinen kotiottelu Tsekkiä vastaan pelataan 4.4.  ja karsinnat päättää 7.4. pelattava vierasottelu Hollannissa.

Finaaleihin haastajana

Hallitseva Suomen mestari lähtee SM-finaaleihin asemassa, joka Hillin mielestä sopii hyvin GrIFK:lle.

– Mielestäni olemme finaaleissa haastajia, sillä HIFK ei ole hävinnyt yhtäkään peliä tällä kaudella. Minusta tämä asetelma sopii paremmin meille. Kaikki saavat todistaa että olemme tässä kohtaa kautta parhaimmillamme. Meidän pitää pysyä pelisuunnitelmassamme.

Hillin mielestä Baltian liigan kolme viimeistä ottelua antoivat eniten.

– Vastus oli kova ja pelit myös tiukkoja, kuten finaalitkin tulevat olemaan. Onnistumisten kautta lähdemme hyvillä fiiliksillä finaaleihin.

Artikkelikuva: Aki Ylivarvi